Grecia

Inicios convulsos (1906-1935)

La primera comparecencia de un combinado de futbolistas de nacionalidad helénica fue en los Juegos Intercalados de 1906, una iniciativa olímpica que no tuvo continuidad, que consistía en homenajear a Grecia como fundadores de los Juegos Olímpicos a través de organizar entre cita y cita, otros juegos con sede en el país heleno, y para resaltar frente a las Exposiciones Universales que tenían opacada a la cita deportiva. Pese a que no están actualmente reconocidos por el Comité Olímpico Internacinoal, se disputaron con la misma motivación existente en los Juegos Olímpicos de verano.

En dicho certamen celebrado en Atenas, participaron tres equipos griegos. Un combinado de jugadores atenienses y otros dos con futbolistas tesalónicos y esmirnos (antiguas regiones del Imperio otomano). Sin embargo, el de Esmirna estaba conformado por hijos de extranjeros comerciantes en la ciudad.​

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, que fue uno de los motivos por los que desapareciese esta iniciativa junto con el gran gasto que suponía para los griegos organizar cada cuatro años un evento, daría con la defunción de la cita. Así, no sería hasta 1920 cuando, en mitad de la Guerra greco-turca y la Guerra de Independencia turca, provocadas por la Gran Guerra, el Reino de Grecia presentaría un equipo para participar en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920, el primer combinado nacional.

Grecia disputó un único encuentro, que perdió frente a la selección sueca por 9-0.​ Previo a esa cita, y debido a los numerosos conflictos que se vivían en la época, hubo cuatro partidos en 1919 disputados por militares griegos para celebrar la victoria de la Primera Guerra Mundial, que no están reconocidos por la FIFA.​ En ellos, los griegos vencerían frente al combinado rumano y el combinado serbio y perdería frente al combinado italiano y el combinado francés.

Grecia tenía unos tortuosos comienzos debido a las distintas circunstancias, y a la aún poca tradición e interés que levantaba en aquella época. Su siguiente aparición, sería oficial a todos los efectos, al crearse en 1926 la Federación Helénica de Fútbol y afiliarse a la FIFA al año siguiente. Ésta sería frente a la selección italiana "B" en un encuentro jugado en Atenas el 7 de abril de 1929.​ El resultado fue de 1-4 favorable a los visitantes, y el griego Alvertos Namias sería el primer goleador de la historia de la selección helena.​

Con una delicada situación en los Balcanes, nace la Copa de los Balcanes. En su primera edición, de 1929-31, finalizan en tercer lugar por detrás de rumanos y yugoslavos. Por aquella misma época, en 1930, nacería la primera Copa Mundial de Fútbol organizada por la FIFA. En ella, pese al intento de Uruguay, país anfitrión, por atraer al mayor número de integrantes posible, no cuenta con el apoyo esperado por parte de los países europeos, que se rebelan a participar aludiendo distintos motivos, pese a que se conoce que fue el enfado por no ser Europa la primera sede de un Mundial, lo que les ausentó.

Tras unos discretos resultados en un deporte que no conseguía prosperar en el país, donde se ven superados por diversas selecciones, y finalizar últimos en la segunda y tercera Copa de los Balcanes, se llegaría al Mundial de 1934 de Italia, donde en la fase de clasificación le tocó enfrentarse a los futuros anfitriones. En el partido de ida, los italianos vencerían por 4-0.​ El partido de vuelta no llegaría a disputarse, tras llegar a un acuerdo italianos y griegos. Este consistía en otorgar la eliminatoria y la clasificación a los transalpinos, a cambio de que éstos financiasen la construcción de una sede para la Federación Helénica de Fútbol.

Grecia estaba aún lejos de asumir protagonismo en el panorama futbolístico internacional.

Eurocopa 1980

La selección de Grecia, bajo la dirección de Alketas Panagoulias, hizo su primera aparición en un torneo a nivel internacional en la Eurocopa de 1980,​ jugada en Italia. Después de clasificarse para el torneo dejando atrás a selecciones como Unión Soviética y Hungría, ambas eran potencias mundiales en ese momento.

En el torneo jugó en el grupo A, jugando contra Alemania Occidental, Países Bajos y Checoslovaquia. En su primer partido, la selección griega jugó contra Países Bajos, perdiendo 0-1 con gol del neerlandés Kees Kist. Tres días más tarde se enfrentaron a Checoslovaquia, llegando al descanso con empate a uno, aunque finalmente perdieron por 3-1. En su último partido, la selección griega consiguió un empate 0-0 ante el que finalmente sería campeón de la Eurocopa de 1980 la selección de Alemania Occidental. Se consideró que los griegos tuvieron un gran rendimiento en general en su primera participación en una fase final de una competición de fútbol.

Mundial 1994

Grecia se clasificó al Mundial 1994, el primer mundial de su historia, tras terminar primera en su grupo de eliminatorias sin perder ningún partido, por encima de Rusia. Jugó en el grupo D cayendo 4-0 ante Argentina, 4-0 ante Bulgaria para terminar su participación por 2-0 ante Nigeria. Después de la exitosa campaña de clasificación, las expectativas en Grecia eran altas, ya que nadie podía imaginar el fracaso en el torneo mundial, tenía la desventaja de ser arrastrado a un "grupo de la muerte", con el subcampeón en el anterior mundial, Argentina, el semifinalista Bulgaria y Nigeria que es uno de los equipos más fuertes de África.

Ausencia en torneos importantes

Grecia no pudo clasificarse para la Eurocopa 1996 terminó tercera de grupo detrás de Rusia y Escocia. En el torneo de clasificación para el Mundial de 1998 el equipo terminó sólo un punto de Croacia que fue la segunda clasificada, después de un empate 0-0 con la selección de Dinamarca. En su grupo de clasificación para la Eurocopa 2000, Grecia terminó de nuevo en tercera posición, a dos puntos del segundo clasificado, Eslovenia, en una campaña muy decepcionante, donde se vio al equipo perder en casa ante Letonia y llevó a la destitución del entonces entrenador nacional Polychroniou Kostas. En las eliminatorias para el Mundial 2002 terminó en un decepcionante cuarto puesto en su grupo por detrás de Inglaterra, Alemania y Finlandia, lo que llevó a la destitución del entrenador Vasilis Daniil, reemplazado por Otto Rehhagel.

Campeones de Europa (2004)

Calificación

Grecia comenzó el proceso de clasificación para la Eurocopa 2004​​ de manera deficiente tras perder con España y Ucrania en ambas ocasiones con un marcador de 2-0. Sorprendentemente, el equipo ganó sus otros seis partidos, incluyendo un 1-0 muy decisivo con victoria a domicilio contra España en su segundo enfrentamiento, consiguiendo el primer lugar en el grupo y su aparición en la final de la Eurocopa 2004 por primera vez en 24 años. Las expectativas antes del torneo fueron bajas con los recuerdos de una amarga experiencia del Mundial 1994 todavía en la mente de muchos, donde Grecia perdió los tres partidos de la fase de grupos, concediendo diez goles y no anotando ninguno.

Fase de grupos

En el partido inaugural contra el anfitrión, Portugal, Grecia logró una victoria por 2-1, recibiendo el apodo de "barco pirata" utilizado por locutores deportivos griegos en referencia a la nave flotante utilizada en la ceremonia de apertura del torneo. Grecia ganó con un gol de Giorgos Karagounis y un penalti de Angelos Basinas. Cuatro días más tarde, Grecia sorprendió a España con un empate 1-1 después de llegar al descanso 1-0 gracias a una falta a favor de España que resolvió con un gol Fernando Morientes. Sin embargo, un pase sublime de Vasilios Tsiartas permitió a Angelos Charisteas anotar el gol del empate en la segunda mitad, dando esperanza Grecia en la calificación. En el último partido de grupo, Grecia perdió 2-1 ante Rusia (que fueron eliminados), aún perdiendo en su último partido pasó de ronda gracias a los goles a favor dejando a España en tercera posición de grupo.

Cuartos de final

Grecia en los cuartos de final se enfrentó con el invicto y actual campeón, Francia. A los 65 minutos, Grecia marcó un gol gracias a Theodoros Zagorakis que hizo un pase perfecto al delantero Angelos Charisteas, en un espectacular remate de cabeza. Grecia se aferró a ese gol a pesar de un ataque francés en los últimos momentos del partido. Al dejar fuera a Francia de la Eurocopa 2004, se convirtió en el primer equipo en derrotar tanto a los anfitriones del torneo como a los defensores del título en el anterior torneo.

Semifinal

Grecia alcanzó las semifinales frente a la República Checa, que fue el único equipo que derrotó a todos sus rivales hasta ese punto. El récord checo incluyó una convincente victoria por 3-2 sobre Países Bajos, una victoria de 2-1 sobre Alemania, y una victoria de 3-0 sobre Dinamarca en cuartos de final. En esta etapa del torneo, los checos eran los favoritos para llevarse el trofeo. El juego comenzó con nerviosismo para Grecia, la República Checa aplicaba mucha presión. Tomáš Rosický pegó en el larguero en los primeros minutos, y Jan Koller tuvo varias ocasiones que defendidas por Antonis Nikopolidis. El partido terminó 0-0 y se tuvo que jugar la prórroga. En el último minuto de la primera mitad de la prórroga, Vassilios Tsiartas sacó desde una esquina y Traianos Dellas puso fin al partido con un gol, debido a la regla del gol de plata, y así por primera vez en la historia Grecia jugaría una final de un torneo a nivel internacional.

Final

Por primera vez en la historia, la final​ fue una repetición del primer partido, con Grecia y Portugal. En el minuto 57, Angelos Charisteas dio a Grecia la ventaja con un gol de cabeza gracias a un saque de esquina que lanzó Angelos Basinas. Portugal tuvo gran parte de la posesión, pero la defensa griega era sólida y detuvo la mayoría de los ataques portugueses. Cristiano Ronaldo tuvo una buena oportunidad de igualar en los últimos instantes. El partido terminó 1-0 dando la victoria a la selección griega. El capitán Theodoros Zagorakis fue nombrado el hombre del torneo.​

Copa Confederaciones 2005

Como ganadores de la Eurocopa 2004, Grecia clasificó para jugar la Copa Confederaciones 2005​ en Alemania. Grecia jugó sus partidos en el Grupo B​ junto a Brasil campeón del Mundo 2002, Japón como campeón de la Copa Asiática 2004 y el campeón de América del Norte en 2003, México. Grecia perdió por 3-0 ante Brasil,1-0 con Japón y 0-0 ante México en un torneo que fue visto principalmente como un tiempo para la experimentación para jugadores como Efstathios Tavlaridis, Loukas Vyntra, Michalis Sifakis, Ioannis Amanatidis y Theofanis Gekas de cara al Mundial 2006.

Clasificación Mundial 2006

Después de ganar la Eurocopa 2004, Grecia estaba considerada como uno de los favoritos dentro de su grupo de clasificación para el mundial 2006 en Alemania. En el sorteo, Grecia fue incluida en el Grupo 2, junto a Ucrania, Turquía, Dinamarca, Albania, Georgia y Kazajistán. Sorpresivamente quedó eliminado de la competición, registrando estadísticas​ de 6 victorias, 3 empates y 3 derrotas, que la llevaron a ocupar el cuarto puesto a 4 puntos del primer clasificado, Ucrania y a dos de Turquía, quien jugaría el repechaje quedándose sin posibilidades de ir al Mundial 2006.

Eurocopa 2008

Grecia jugó la clasificación para la Eurocopa 2008 en el Grupo C​ junto a Turquía, Noruega, Bosnia y Herzegovina, Hungría, Moldavia y Malta es el único grupo que no tenía un equipo que estuviera en la Copa del Mundo de 2006.

Grecia comenzó su campaña de la Eurocopa 2008 con victorias sobre Moldavia, Noruega y Bosnia-Herzegovina. Como resultado de ello, Grecia subió dieciocho lugares en dos meses hasta el 13.^eɽ lugar en la clasificación Mundial de la FIFA de octubre. Finalmente la selección griega se clasificaron para la Eurocopa 2008 como primera de grupo con 10 victorias, 1 empate y un partido perdido, lo que hizo que ese mes estuviera en el 11.º lugar en la clasificación Mundial de la FIFA.

El sorteo de la Eurocopa 2008 tuvo lugar el 2 de diciembre en Suiza, antes del comienzo del torneo, jugaron un partido Portugal y Grecia repitiendo la final de la Eurocopa 2004 ganando de nuevo Grecia por 2-1. Ya en la Eurocopa 2008​ la selección griega jugó sus tres partidos con España, Suecia y Rusia, todas ellas en el grupo D.​ Grecia perdió sus tres partidos, siendo la primera selección defensora del título en no ganar ninguno de sus partidos en el siguiente campeonato.

Mundial 2010

En el 2010 quedaron segundos de su grupo por detrás de Suiza. Tuvieron que jugar la repesca frente a Ucrania, donde en Atenas igualaron sin goles. En la vuelta, tras vencer por 1 a 0 en Kiev, Grecia logra clasificarse así a su segundo mundial.

El primer partido en el Mundial de Sudáfrica 2010 lo perdieron 2-0 frente a Corea del Sur. En el segundo partido de grupo hicieron historia. Se enfrentaban a Nigeria, y ya en los primeros minutos del encuentro iban abajo por un gol. Pero lograron convertir su primer gol en la Copa del Mundo. El autor fue Salpingidis. Y aprovechando el hombre de más que poseían revirtieron el resultado con un gol de Torosidis, terminaron ganando 2-1, y así consiguieron su primera victoria en un mundial. No obstante, perdieron con Argentina en su último partido por 2-0, quedando eliminados en primera fase.

Eurocopa 2012

Clasificación

El equipo griego jugó sus partido de clasificación para la Eurocopa 2012​ en el Grupo F​ junto a Croacia, Israel, Letonia, Georgia y Malta. Por segunda vez en su historia la selección griega fue primero en su grupo de clasificación para un torneo, la otra ocasión que consiguió no perder ningún partido fue en la clasificación para el Mundial de 1994. Exactamente Grecia ganó siete partidos y empató 3.

Fase de grupos en Polonia

el 2 de diciembre de 2011 a sorteo final del torneo en Kiev, Ucrania, Grecia acabó en el Grupo A​ junto a Polonia, Rusia y República Checa. Al igual que en la Eurocopa 2004 Grecia se vio envuelta en el mismo grupo que el país anfitrión, Polonia, en esta ocasión, y de nuevo tendría la presión de jugar en el partido inaugural del torneo, en este caso Polonia y Grecia empataron a 1. El partido contra República Checa lo perdieron los griegos y el último partido de la fase de grupos acabó con victoria griega que ganó por 1-0 a Rusia. Con esa victoria, Grecia se clasificó para los cuartos de final por segunda vez en su historia después de su exitosa campaña en la Eurocopa 2004.

Cuartos de final

Grecia después de quedar segundos, jugaron los cuartos de final​ con Alemania, equipo invicto en su grupo donde jugó sus tres partidos contra Portugal, Países Bajos y Dinamarca. Grecia no pudo hacer frente a la presión que ejercían los alemanes contra ellos y el partido acabó 4-2 con victoria alemana.

Grupo G

Mundial 2014

Una vez clasificada al Mundial de Brasil 2014, el sorteo de la FIFA asignó a los helenos al grupo C ante Colombia, Japón y Costa de Marfil; y bajo la dirección técnica del portugués Fernando Santos, el conjunto de Grecia se enfrentó durante los días 14, 19 y 24 de junio de 2014 a los tres equipos precedentemente mencionados logrando resultados de con una derrota (ante el equipo Cafetero dirigido por José Pekerman), un empate (sin goles ante Japón) y una victoria (ante Costa de Marfil) que les permitió clasificarse a segunda ronda por primera vez en su historia. En los octavos de final donde jugó ante Costa Rica, el 29 de junio de 2014 en el Estadio Arena Pernambuco, el Το Πειρατικό (El barco pirata)logra sacar un empate en los minutos finales del encuentro, que provoca un alargue en el cual no hubo goles, lo que obligó a definir el partido en tanda de penales donde los ticos se impusieron 5 a 3 en penales, despachando a este equipo europeo a casa. Pese a ello, los 23 hombres de Grecia hicieron su mejor papel en un Mundial de la FIFA.

Partidos de Grecia

Eurocopa 2016

El equipo heleno no tuvo buenos resultados en la Clasificación para la Eurocopa 2016. Grecia, en el primer partido, pierde 1:0 frente a Rumanía. En el segundo empata 1:1 frente a Finlandia sin embargo vuelve a caer 2:0 en manos de Irlanda del Norte. Grecia pierde increíblemente 1:0 frente a Islas Feroe. Sin fuerzas para levantar los marcadores, Grecia juega frente a Hungría pero empata 0:0. En el sexto partido, Grecia vuelve a jugar frente a Islas Feroe en la que vuelve a caer sorpresivamente por 2:1, y después juega contra Finlandia en donde caen por marcador de 1:0, vuelve a jugar frente a Rumania pero ambos empatan. Luego, en octubre, Grecia vuelve a enfrentar a Irlanda del Norte pero pierde 3:1, ya completamente eliminada, enfrenta por última vez a Hungría, en la que milagrosamente gana 4:3 en un partido emocionante y a la vez decepcionante para los griegos. Esto genera que Grecia quede eliminada de la clasificación, este fracaso es debido al recambio generacional que atraviesa la selección en estos momentos.