Arenas Club de Getxo

Fundación y primeros años

El foot-ball apareció en la zona residencial de la burguesía bilbaína de Guecho durante la primera década del siglo xx. Este deporte,​ importado directamente del entonces Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda por jóvenes estudiantes y emigrantes de la localidad vasca, fue asentándose en los emergentes barrios de Neguri y Las Arenas.​ Los vínculos comerciales y económicos existentes entre Vizcaya e Inglaterra permitieron que muchos hijos de la alta burguesía fueran a estudiar a aquel país y practicasen el que era ya una de las actividades más asentadas.​​

Fue estableciéndose rápidamente y en 1901 se sucedieron los primeros partidos de fútbol en Las Arenas. Los terrenos del Campo de Santa Eugenia o el vecino Campo de Lamiako (Lejona) donde el Athletic Club jugaba fueron los escenarios donde los entusiastas équipiers​ se repartían para su práctica.​ Pese a ello, no fue hasta la creación de la Federación Española de Clubs de Football en 1909​ cuando se vio un impulso definitivo en la zona que dio con la creación de sus primeras sociedades.​

La ya extendida afición en diversas áreas de toda la península —muy notable en Vizcaya—, y la irrupción del ente federativo, dieron con la fundación del Arenas Foot-Ball Club. Aún novel el país en los procesos burocráticos para su regularización no fue hasta el 17 de mayo de 1910, fecha de su primera junta directiva, en la que el club fue declarado legalmente establecido.​ Afincados en el Campo de Lamiako abandonado por el Athletic y con Pedro de Gaztañaga como presidente vieron como surgía al tiempo el Algorta Foot-Ball Club en su misma localidad. Fue el primer rival de los areneros junto con los ya citados athleticos y los conformantes del Club Deportivo Portugalete, quienes más experimentados derrotan asiduamente a los getxotarras provocando una crisis en el foot-ball local que propiciaría la fusión con los algorteños. Constituido así el 11 de abril de 1912 como Arenas Club, en honor al barrio y al lugar de procedencia de la mayoría de los integrantes, Feliciano Etxebarría fue elegido presidente y se aprobaron los colores del uniforme: camisa rojinegra y calzón blanco.​ Tras ello se inscribió en 1913 en la Federación Regional del Norte,​ en su segunda categoría.

Vencedor en su primer año del campeonato regional correspondiente y por lo que recibió la Copa Athletic, ascendió de categoría para enfrentarse con los mejores equipos de la región como el ya citado Athletic Club, el Santander Racing Club, el Real Unión Club de Irún y la Real Sociedad de Foot-Ball,​ en su estrenado Campo de Jolaseta.​​ El club consigue notables resultados y obtiene el subcampeonato —el cual en su primera categoría brindaba una plaza clasificatoria para el Campeonato de España— por detrás de los rojiblancos del Athletic Club, gran dominador del fútbol vasco durante la década y con el que comenzó a forjar una notable rivalidad.

La etapa dorada en el Campeonato de España

Dichos enfrentamientos tuvieron su máximo foco en el torneo regional. Los areneros hubieron de esperar hasta el año 1917, ya bajo su definitiva denominación de Arenas Club de Guecho,​ para superar a sus vecinos bilbaínos en el Campeonato del Norte, del que eran claros dominadores. En la accidentada​ cuarta edición del mismo se proclamó campeón con jugadores como José María Jáuregui, Pedro Vallana, Monacho Careaga, Chacho o los hermanos José María y Florencio Peña entre otros,​ frenando la supremacía del Athletic Club. Los rojiblancos no solo eran tricampeones regionales sino que habían vencido el campeonato nacional tres veces consecutivas.

En la Copa del Rey de Fútbol 1917 el Arenas se deshizo en semifinales del Real Sporting de Gijón, y en la final se encontró con el Real Madrid. Tras un primer 0-0, se disputó el partido de desempate el 15 de mayo de 1917 en el Campo del Español de Barcelona. El Arenas se adelantó con un gol de Suárez a los 20 minutos que posteriormente igualó el francés René Petit, ya en la segunda parte. El Madrid tuvo una gran oportunidad de adelantarse merced a un penalti que detuvo el guardameta vizcaíno Jáuregui, pero el partido acabó en empate. Sin embargo, en la prórroga un gol del madridista Ricardo Álvarez supuso que con un 2-1 definitivo, la Copa fuera para Madrid. La alineación del Arenas subcampeón estaba formada por Jáuregui; Vallana, Ormaechea; Uriarte, Barturen, José María Peña; Careaga, Chacho, Muñoz, Suárez y Florencio Peña.

Dos años después, en 1919, el Arenas repitió título de campeón regional adelantándose a sus rivales del Athletic. Esa vez fue Campeón de Vizcaya, ya que los equipos guipuzcoanos habían formado su propio campeonato. En semifinales de la Copa del Rey de Fútbol 1919, el Arenas se deshizo del Racing de Madrid y en la final se encontró con el Fútbol Club Barcelona.

La final se disputó el 18 de mayo de 1919 en el estadio Martínez Campos de Madrid, feudo del Racing. El partido estuvo disputadísimo. Se adelantó el Arenas con un gol de Félix Sesúmaga, pero el barcelonista Paulino Alcántara empató al filo del descanso. En la segunda parte se adelantó el Barça con un gol de Viñals. Y a diez minutos del final, Sesúmaga de nuevo, empató el partido. Durante la prórroga se impuso la mejor forma física de los areneros, que arrollaron al Barça con tres goles, obra de Sesúmaga, Florencio Peña e Ibaibarriaga, estableciendo el definitivo 5-2 final. Este sería el único título nacional de la historia del Arenas. Lograron este éxito los Jáuregui; Vallana, Careaga; Uriarte, Arruza, José María Peña; Ibaibarriaga, Pagaza, Sesúmaga, Barturen y Florencio Peña.

En 1920 tres jugadores del Arenas (Pagaza, Sesúmaga y Vallana) participaron en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920 como integrantes de la histórica selección española de aquella Olimpiada. Supuso el debut de la selección, y uno de sus mayores éxitos, al obtener la medalla de plata. Pagaza y Félix Sesúmaga fueron integrantes del primer once de la historia de la selección española y Sesúmaga el máximo goleador de España en aquel campeonato con 4 goles. A lo largo de los siguientes años, debutaron con la selección varios jugadores más del Arenas: José Mari Peña, Yermo, Jáuregui, Robus y Cilaurren.

Aun siendo durante los años 20 uno de los equipos punteros del fútbol español, el Arenas se encontró casi siempre con el escollo del Athletic de Bilbao, que cerraba a los areneros el paso al Campeonato de España al imponerse en el Campeonato Vizcaíno. Solo en 1922, 1925 y 1927 pudo el Arenas imponerse al Athletic.

En la Copa del Rey de Fútbol 1922 el Real Madrid se cruzó en el camino de los areneros en cuartos de final, cortando en seco su participación en el Campeonato de España. En 1925 el Arenas pudo participar de nuevo, al abrirse el Campeonato de España a los subcampeones de los torneos regionales. En esta ocasión el Arenas alcanzó la final tras eliminar al Celta de Vigo en semifinales. La final la disputó contra el Barcelona un 10 de mayo en Sevilla. El Barcelona se adelantó rápidamente en el marcador por 2-0 a los 20 minutos de partido y el Arenas no fue capaz de remontar, fallando su delantero Sesúmaga incluso un penalti.

En 1927 volvió el Arenas a tener una participación destacada en el Campeonato de España. En semifinales eliminó al Barcelona por 4-3 en un partido en el que destacó el arenero Yermo, que marcó 3 goles. La final enfrentó al Arenas con Real Unión de Irún un 15 de mayo de 1927 y vencieron los fronterizos por 1-0, marcado en la prórroga. Esta sería la cuarta y última final de Copa disputada por el Arenas. Su once estuvo formado por Jáuregui; Llantada, Críspulo; Laña, Urresti, Fidel; Anduiza, Rivero, Yermo, Gurruchaga y Robus.

El Arenas en Primera División

El Arenas fue uno de los diez equipos elegidos para formar parte de la Primera División de España 1928/29 en la recién creada Liga española de fútbol. Ese honor lo obtuvo por sus cuatro finales de Copa alcanzadas y por el título de Copa que había ganado en 1919. El vicepresidente del Arenas, José María Acha Larrea, tuvo un papel muy importante en la fundación del Campeonato de Liga, por lo que el resto de clubes le regalaron un busto de bronce en reconocimiento a su labor. Ese busto se ha exhibido en el campo de Gobela hasta su demolición y actualmente es guardado con celo en las oficinas del Club ante la imposibilidad de volver a colocarlo en el nuevo estadio. Su debut en Liga se produjo un 10 de febrero de 1929 ante el Athletic de Madrid, que le derrotó por 2-3. El Arenas acabó la primera temporada en 5ª posición, en la mitad de la tabla. Mejor fue la temporada siguiente, la 1929-30, en la que el Arenas acabó en 3º lugar, la mejor clasificación de su historia.

Progresivamente el Arenas fue debilitándose a medida que sus mejores jugadores iban retirándose sin encontrar reemplazos equiparables en los jóvenes que les sustituían. En un fútbol cada vez más profesionalizado, el Arenas tenía dificultades para competir con equipos de grandes ciudades como Madrid, Barcelona o Bilbao. Al 5º lugar de las temporadas 1930-31 y 1931-32, siguió la 7ª plaza de la temporada 1932-33, y finalmente el 10.º y último lugar en la temporada 1933-34. La ampliación de la Primera división a 12 equipos evitó el descenso del Arenas, pero este se consumó finalmente la temporada 1934-35, con la 12.ª plaza. El último partido de su historia en Primera lo disputó en Chamartín frente al Real Madrid.

En total, el Arenas jugó 7 temporadas consecutivas en Primera división y ocupa el 45.º puesto en la Clasificación histórica de la primera división española de fútbol con 107 puntos conseguidos.

El declive del Arenas

Tras la temporada de su descenso, el Arenas cuajó una buena campaña en la Segunda División de España 1935/36. Rozó el ascenso, pero se le escapó en la última jornada de Liga al perder frente al Murcia FC. Además, logró un meritorio triunfo en la Copa Vasca, torneo regional en el que participaban los equipos vasco-navarros. Se impuso en aquel torneo a Real Sociedad, Real Unión, Barakaldo Club de Fútbol, Alavés, Osasuna y a su gran rival el Athletic Club, que ese mismo año se proclamó Campeón de Liga, y al que venció en la final por 2-1.

Sin embargo aquel equipo que aún tenía potencial para regresar a Primera división se vio truncado por el estallido de la Guerra Civil en verano de 1936. Después de la guerra, el Arenas, que siguió en la Segunda División, no volvió a tener el nivel de antes. En 1944 descendió a Tercera División, sin que desde entonces haya regresado a la Segunda División, aunque en 1956 y 1960 estuvo a punto de hacerlo.

El Arenas ha alternado la Tercera División y la Regional Preferente durante las últimas seis décadas, con la excepción de la temporada 1979-80 en la que jugó en la Segunda división B, categoría a la que estuvo cerca de regresar en 2000, 2006, 2013 y 2014. Es, después del Real Murcia Imperial, el club que más temporadas ha jugado en la Tercera División española.

En el año 2021 consiguió el ascenso a la Segunda Federación donde milita actualmente.​

Trayectoria histórica